Bursa yüzyıllardır ticaret yolları, kültürel mirası ve mutfağıyla öne çıkan şehirlerden biri olmuştur. Osmanlı döneminden itibaren farklı lezzetlerin buluşma noktası olan Bursa, özellikle kebap kültürüyle Türk mutfağında önemli bir yere sahiptir. Bugün dünyanın birçok yerinde tanınan İskender kebabının doğuşu da bu köklü şehirde gerçekleşmiştir.
19 . yüzyılın ortalarında Bursa’da kebap kültürü genellikle yatay şekilde pişirilen etlerle sürdürülüyordu. O dönemde etler ateş üzerinde yere paralel şekilde hazırlanırken, pişirme tekniği ve servis anlayışı bugünkü döner kültüründen oldukça farklıydı. 1867 yılında İskender Efendi, Bursa Kayhan Çarşısı’ndaki dükkânında bu geleneksel yönteme farklı bir yaklaşım getirerek eti dikey şekilde pişirmeye başladı. Kat kat yerleştirilen kuzu eti, meşe kömürü ateşi karşısında döndürülerek pişiriliyor ve ince ince kesilerek servis ediliyordu.
Bu yöntem yalnızca pişirme tekniğini değil, kebabın lezzet yapısını da değiştirdi. Etin ince kesimi, sıcak pidelerin üzerine yerleştirilmesi, yoğurt, özel domates sosu ve tereyağıyla tamamlanan sunum kısa sürede büyük ilgi gördü. Bursa halkı tarafından “dönen kebap” olarak anılmaya başlayan bu lezzet, zamanla İskender kebabı adıyla tanındı.
Bursa’nın doğal yapısı ve hayvancılık kültürü de bu lezzetin gelişiminde önemli rol oynadı. Uludağ yaylalarında yetişen koyun ve kuzuların etleri, bölgenin gastronomi kültürüyle birleşerek İskender kebabının karakteristik lezzetini oluşturdu. Bu nedenle İskender kebabı yalnızca bir yemek değil, Bursa’nın tarihini, üretim kültürünü ve mutfak geleneğini yansıtan önemli bir gastronomi mirası haline geldi.
İskender kebabı, Bursa ile özdeşleşmiş en önemli lezzetlerden biri olmaya devam etmektedir. Şehir bugün hâlâ yerli ve yabancı ziyaretçilerin gerçek Bursa Döner Kebabını deneyimlemek için ziyaret ettiği gastronomi merkezlerinden biridir. İskender Downtown AVM, İskender Korupark ve İskender Nişantaşı şubelerimizde sürdürülen anlayış, bu köklü lezzet kültürünü günümüzde yaşatmaya devam ediyoruz.